MUNTHE ART MONDAY CAROLINE HAHN
Introducer dig selv og fortæl os, hvad du laver.
Mit navn er Caroline Hahn, og jeg er en professionel maler, der arbejder i Grand Rapids, Michigan. Som kunstner brænder jeg for at kommunikere ideer, der er dybt forankret i de naturlige, menneskelige og åndelige elementer i de omgivelser, vi både finder uden for os selv og inden i os selv.
Caroline har Tupper knit på.
Kan du forklare nærmere, hvordan det at være kvinde har påvirket din karriere?
At være kvinde har haft en kompleks indvirkning på min karriere. Efter at have afsluttet min uddannelse med en grad i maleri, fandt jeg mig selv arbejde i filmproduktionens mandsdominerede felt som redaktør, animator og produktionsassistent. I de tidlige år undertrykte jeg bevidst min femininitet, fordi jeg troede, det ville hjælpe mig med at passe ind, få respekt og blive taget alvorligt af mine kolleger. Et par år senere, da min mand og jeg ventede vores første datter, blev de biologiske realiteter af graviditeten – og den uundgåelige fravær, den ville medføre – umulige at ignorere, især af mine mandlige kolleger. Gennem hele min graviditet lavede jeg seriøse planer om at fortsætte med at arbejde efter fødslen, både fordi jeg elskede mit arbejde, og fordi jeg ville bevise overfor mændene, jeg arbejdede med, at jeg var seriøs, drevet og i stand til at balancere begge dele. Men da tiden endelig kom, havde jeg en åbenbaring. Jeg indså, at jeg var fuldstændig udskiftelig på mit job, men jeg var uundværlig for min datter, og jeg var uundværlig som kunstner – ingen andre ville skabe den kunst, jeg så desperat ønskede at se i verden. At sige mit job op og omfavne moderskabet blev katalysatorerne for min sande kald som maler – en livslang passion, der altid havde været med mig. Efter at have levet igennem de glæder og udfordringer, der er uadskillelige fra den kvindelige oplevelse, fandt jeg endelig modet til at omfavne min egen femininitet, moderskab og til sidst min kunst.
Hvad har været det mest udfordrende ved at være kvindelig kunstner?
En af de mest udfordrende aspekter ved at være kvinde i kunsten har været at forblive skarpt opmærksom på den historiske repræsentation (eller mangel på samme) af den kvindelige form og identitet i kunsten. Jeg har altid ønsket at være kunstner, og jeg husker, at jeg som meget ung bladrede gennem kunstbøger fyldt med nogle af verdens mest berømte malerier og følte mig meget bevidst om, hvordan mændene og kvinderne i disse værker blev portrætteret forskelligt. I århundreder er kvinderne i kunsten ofte blevet skildret gennem mandlige begær, med ringe hensyntagen til deres autonomi eller kompleksitet som menneskelige væsener. Som kvindelig kunstner føler jeg et iboende ansvar for at tage kontrollen over fortællingen og repræsentere den kvindelige form ikke som et objekt, men som et kraftfuldt, mystisk og multifacetteret subjekt. Ved at genvinde den kvindelige form og repræsentere den ud fra et sted af intim forståelse, håber jeg at bidrage til den bredere samtale om, hvordan kvinder ses i kunsten – og i verden. Selvom dette arbejde er udfordrende, er det også dybt styrkende at være en del af bevægelsen af kvindelige kunstnere, der skriver disse fortællinger om, og viser kvinder, som de virkelig er – komplekse, undskyldende menneskelige og undskyldende kvindelige.
Caroline har Tupper knit på.
Caroline har Sakira knit på.
Hvilken anden (kvindelige) kunstnere inspirerer dig, og hvorfor?
En anden passion for mig er kunsthistorie, et felt hvor jeg er dybt opmærksom på det vedvarende problem med kvinders eksklusion fra den kunsthistoriske kanon. I alle 16 udgaver af den vidt anerkendte The Story of Art af E.H. Gombrich er kun én kvindelig kunstner nogensinde blevet inkluderet. Så mange inspirerende kvindelige kunstnere får simpelthen ikke den anerkendelse, de fortjener, og bliver udelukket fra både kunsthistoriske pensum og museumsrepræsentation. I ånden af at bringe disse kvinder frem i lyset, nægter jeg at nævne bare én. Kunstnere som Plautilla Nelli, Sofonisba Anguissola, Judith Leyster, Artemisia Gentileschi, Angelica Kauffman, Élisabeth Louise Vigée Le Brun, Mary Cassatt, Evelyn De Morgan, Leonora Carrington, Suzanne Valadon, Käthe Kollwitz, Tamara de Lempicka og Gwen John – for bare at nævne nogle få – mødte enorme modstande. De håndterede forventninger om domestikering, deres talenter blev ofte afvist, og de stødte på barrierer for kunstuddannelse, materialer, mentorer og beskyttere. Mange af disse kvinder blev endda nægtet adgang til kunstakademier eller lignende steder. På trods af disse udfordringer var de alle selvskabte kunstnere, og jeg har lært så meget af deres historier. Artemisia Gentileschi lærte mig dyden af ‘hustle’: hun ville skabe hundredvis af malerier og sende dem uopfordret (og gratis) til potentielle beskyttere – en iværksætterindsats, der i sidste ende førte til succes. Gennem hendes kunst og skrivning lærte Leonora Carrington mig de udsøgte kompleksiteter og den sublime mørkhed i det feminine ubevidste. Mary Cassatt afslørede den stille skønhed og ømhed i moderskabet, mens Käthe Kollwitz gjorde mig opmærksom på den dybe sorg hos en mor og det voldsomme instinkt for kvindelig beskyttelse. Jeg er inspireret af disse kvinder, og af alle kvindelige kunstnere, fordi de banede veje for sig selv, da ingen eksisterede. Selv med de friheder, vi nyder i dag, står kvindelige kunstnere stadig overfor århundreders systematisk eksklusion, uvidenhed og udviskning – en virkelighed, der ikke så let kan afhjælpes.
Hvad kunne du tænke dig at folk bemærker i dine værker?
Det jeg gerne vil have, at folk bemærker mest i mit arbejde, er den følelse af mystik, jeg stræber efter at dyrke. I en verden, hvor hvert eneste hjørne af kortet er kortlagt, svar på ethvert spørgsmål er tilgængelige på få sekunder, og de fleste oplevelser er klinisk kurateret for maksimal nydelse, begynder alting at føles meget todimensionelt. Nogle af de mest mindeværdige øjeblikke i min barndom – og de mest rørende øjeblikke i mit liv – var uventede, fyldt med en dyb følelse af mystik og ærefrygt. Mit håb er, at disse malerier vil vække de samme følelser, du havde som barn, da verden føltes enorm og fuld af muligheder, mystik og undren.
Caroline har Sakira knit på.
